Areál Přírodovědecké fakulty na Kotlářské ulici byl vybudován převážně během posledního desetiletí 19. století, tehdy ještě pro účely chudobince. Pro fakultu byly prostory upraveny teprve v roce 1921. K dílčím úpravám a dostavbám došlo v roce 1937 a poté ještě mezi lety 1979 a 1980, ale celková rekonstrukce objektů, které již nevyhovovaly požadavkům moderního výzkumu i výuky, byla zahájena až v roce 2003 v rámci Programu rozvoje Masarykovy univerzity. Součástí rekonstrukce bylo i vybudování již zmiňovaného Informačního centra, které bylo umístěno do jižní části areálu, do těsné blízkosti Botanické zahrady.
Náročné zadání projektu
Výstavba centra trvala pouze čtrnáct měsíců a náklady činily zhruba 105 milionů korun. Projektanti i stavbaři se přitom museli vyrovnat s některými specifickými podmínkami zadání – především musela nová stavba propojit stávající budovu auly a jazykových učeben s plánovanou knihovnou a také musela respektovat vzrostlý červený buk, stojící v těsné blízkosti budovy. Zároveň musely být zachovány některé památkově chráněné prvky původní zástavby. Architekti proto navrhli masivní konstrukci, která podepírá vyšší podlaží knihovny tak, aby přemostily původní aulu a pod korunou buku naopak nechali zbudovat atrium s lavičkami pro odpočívající studenty.
Sjednocení oborových knihoven
Nová knihovna nabídne studentům až 250 studijních míst, z nichž třicet je vybaveno počítači. Další počítače pak přibudou v následujícím roce. Samozřejmostí jsou individuální, uzamykatelné studijní boxy, samostatná studovna časopisů, zvláštní seminární místnost pro deset osob nebo kopírky a skenery instalované na každém patře. Knižní fond bude po konečném sestěhování a roztřídění čítat až 250 tisíc svazků knih, z nichž zhruba 90 tisíc bude umístěno ve volných výběrech. Centrum zahrnuje také multimediální ateliér, kde bude probíhat mimo jiné výuka volitelných předmětů Multimédia a Informační výchova, které jsou zaměřeny na práci s elektronickými informačními zdroji. Celková užitná plocha Informačního centra činí 3 776 m2. „Pro nás je to velice šťastná chvíle, protože se nám zde podařilo vytvořit dobré podmínky pro práci našich studentů i učitelů,“ komentoval otevření děkan Přírodovědecké fakulty Milan Gelnar.
Celková rekonstrukce areálu PřF na Kotlářské ulici si vyžádá 600 milionů korun. V minulém roce byly uvedeny do provozu zrekonstruované budovy patřící geologii a geografii. V letošním roce byla otevřena opravená budova děkanátu a rovněž byla dokončena rekonstrukce budovy sekce fyziky, která se nyní do areálu stěhuje zpět ze svého dočasného umístění v kasárnách v Brně-Řečkovicích. „Hned po Novém roce počítáme s tím, že začne rekonstrukce dalších tří budov. Celá akce by měla skončit přibližně ve stejnou dobu, kdy by měla skončit dostavba kampusu v Bohunicích, tedy v roce 2008,“ uvedl na závěr děkan Milan Gelnar.