Čeští a američtí odborníci 11. dubna poprvé společně prezentovali projekt Mezinárodního centra klinického výzkumu ICRC Brno (International Clinical Research Center) před širokou i odbornou veřejností. Vědci z Mayo Clinic v USA, která je hlavním zahraničním partnerem při realizaci projektu v brněnské Fakultní nemocnici u sv. Anny, prezentovali možnosti spolupráce na Druhé konferenci Mezinárodní centrum klinického výzkumu Brno (ICRC Brno). V pořadí již druhou konferenci o ICRC uspořádaly Masarykova univerzita, Veterinární a farmaceutická univerzita Brno, Vysoké učení technické v Brně a Fakultní nemocnice u sv. Anny v Brně. První konference se konala 25. ledna 2006.
Cílem setkání bylo představit Mayo Clinic, která je považována za jedno z nejprestižnějších zdravotnických zařízení na světě, a dále zhodnotit stav přípravy a realizace samotného projektu ICRC Brno. Účastníci konference informovali o dalších perspektivách spolupráce v oblasti lékařského výzkumu a vzdělávání i ve vztahu k novému přístupu k organizaci zdravotnictví ve městě Brně, který nedávno představil ministr zdravotnictví Tomáš Julínek.
Účastníci představili nejnovější výsledky jednání o další spolupráci v oblasti výzkumu. Česká republika by se například měla během tří let prostřednictvím ICRC zapojit do výzkumu umělého srdce. Jde o jeden z nejdůležitějších projektů současné lékařské vědy, neboť počet pacientů, kteří potřebují náhradu selhávajícího srdce, přibližně desetinásobně převyšuje počet dárců.
Další společné aktivity se budou týkat výzkumu nových možností diagnostiky a léčby ischemické choroby srdeční a prevence kardiovaskulárních onemocnění. Pozornost chtějí vědci společně zaměřit i na neurovědy, a to zejména na příčiny vzniku, diagnostiku a léčbu Alzheimerovy a Parkinsonovy choroby i epilepsie. Předmětem výzkumu se má stát i onkologická problematika.
Významným výsledkem dosavadní spolupráce Mayo Clinic a brněnských institucí je vzdělávací program zaměřený na přípravu, vedení a realizaci projektů klinického výzkumu. Díky tomuto programu působí na Mayo Clinic dva čeští odborníci v rámci dlouhodobého studijního pobytu, plně hrazeného americkou stranou. Chystá se i další program, který by českým lékařům v postgraduálním studiu nabídl možnost pracovat pod odborným vedením předních specialistů Mayo Clinic. Byly dohodnuty krátkodobé stáže pro české studenty a absolventy, první pětice stážistů by měla nastoupit ještě letos. Úspěšně pokračuje dosavadní spolupráce v oblasti výzkumu a vývoje nových diagnostických technologií.
Výstavbu ICRC schválila vláda na jaře roku 2006. Původní projekt počítal se stavbou nového sedmipatrového objektu se třemi křídly za téměř dvě miliardy korun, z nichž 1,5 miliardy měl přispět stát a zbytek Fakultní nemocnice u sv. Anny z vlastních zdrojů, město Brno a Jihomoravský kraj. Původní studie byla na žádost ministerstva zdravotnictví upravena. Koncem minulého roku začala příprava území pro výstavbu. V současné době se dokončuje archeologický průzkum. Bylo vyhlášeno výběrové řízení na generálního projektanta stavby ICRC.
Cílem projektu ICRC je zvýšit úroveň nezávislého lékařského a biomedicínského výzkumu, zapojit ČR do mezinárodních výzkumných projektů a získat možnost čerpat grantové prostředky z USA a EU. Vybudování nejmodernějšího centra pro výzkum, diagnostiku a léčbu kardiovaskulárních chorob v regionu centrální Evropy zajistí podmínky pro dlouhodobý rozvoj veřejné lékařské péče v oblasti kardiovaskulárních chorob a transplantací v ČR. Úkolem je také zvýšit úroveň medicínského vzdělávání a příbuzných oborů a zahájit průmyslový lékařský výzkum. Tyto cíle bude možné naplnit prostřednictvím spolupráce s Masarykovou univerzitou a s Veterinární a farmaceutickou univerzitou Brno.
Nosnými obory ICRC budou kardiologie, kardiochirurgie, vnitřní lékařství, akutní medicína a neurologické vědy. V nově postaveném objektu, který má být dokončen v roce 2009, najdou místo klinika kardiologie a kardiochirurgie, klinika výzkumu a vývoje, centrum výuky a dalšího vzdělávání, laboratoře pro vývoj nových technologií a prostory pro speciální zobrazovací metody. Počítá se i s ubytováním pro zahraniční výzkumné týmy.