Jiří Friml, který působí jako vedoucí výzkumné skupiny Vývojová a buněčná biologie rostlin v Ceitecu Masarykovy univerzity se stal vítězem EMBO Gold Medal 2012. Je tak prvním českým vědcem, který byl takto oceněn.
Jiří Friml zároveň působí v Belgii na univerzitě v Gentu a na institutu VIB (Flanders Institute of Biotechnology). Jeho výzkum, který odhalil univerzální mechanismus, jímž se řídí vývoj rostlin, vyvolal ve vědeckém světě doslova senzaci a byl označován za nejvýznamnější objev v oblasti botaniky posledních desetiletí.
EMBO – Evropská organizace molekulární biologie uděluje cenu EMBO Gold Medal každý rok pouze jedinému vědci z celé Evropy. Pro biology znamená nejvyšší možné ocenění v rámci Evropy a potvrzení kvality výzkumu v oblasti molekulární biologie. Uděluje se už od roku 1986.
