Cena předsedy Grantové agentury ČR (GA ČR) míří k vědcům, kteří dosáhli mimořádných výsledků v základním výzkumu a mají potenciál přesáhnout do aplikovaného výzkumu. Dalibor Blažek obdržel toto ocenění za projekt zaměřený na charakterizaci enzymu CDK11, který hraje klíčovou roli v úpravě RNA a nabízí nové možnosti pro výzkum léčby rakoviny. Jeho výzkum odhalil nový mechanismus ovlivňující růst nádorových buněk, což představuje významný přínos pro onkologii.
„Cenu vnímám jako ocenění naší dlouhodobé snahy objasnit funkci přehlížených cyklin-dependentních kináz a také jako motivaci pro další práci naší výzkumné skupiny a týmů spolupracovníků,“ řekl Dalibor Blažek, který na CEITECu Masarykovy univerzity vede výzkumnou skupinu Dědičné poruchy – Transkripční regulace.
Oceněný projekt
Cyklin-dependentní kinázy (CDK) jsou enzymy, které řídí dvě zásadní funkce buňky: její dělení a přepis genetické informace z DNA do RNA. Inhibitory těchto enzymů, tedy látky blokující jejich aktivitu, se používají při léčbě rakoviny a další z nich jsou v klinickém testování.
Výzkumná skupina se zaměřila na funkci opomíjené cyklin-dependentní kinázy 11 (CDK11) a její první objevený inhibitor, látku OTS964. V rámci oceněného projektu vědci prokázali, že CDK11 je první CDK, která řídí sestřih nově přepsané RNA. Při sestřihu jsou odstraněny nadbytečné části RNA a teprve po této úpravě může RNA obsahující již jen důležité informace sloužit k výrobě proteinů v buňkách.
Tento objev definuje novou funkci rodiny CDK a rozšiřuje znalosti o regulaci sestřihu RNA. Vzhledem k tomu, že CDK11 je důležitá pro růst mnoha typů nádorů a látka OTS964 tento růst blokuje, otevírají se tak nové cesty výzkumu terapeutických možností při léčbě rakoviny.