S novými vlajkami Masarykovy univerzity a české vědecké stanice vyjede ve čtvrtek 9. ledna šestnáct vědců a techniků na dvouměsíční expedici na antarktickou stanici Johana Gregora Mendela. Nové vlajky tak doplní tradiční státní symboly, které doposud výpravy vyvěšovaly.
Na ostrově Jamese Rosse vědci dlouhodobě zkoumají lokální klimatické podmínky jeho odledněné severní části, měří rychlost ústupu ledovců či rozmrzání vrstvy trvale zmrzlé půdy a modelují škodlivé UV záření, které k povrchu Země proniká během každoročního úbytku stratosférického ozónu nad Antarktidou. Zaměřují se také na reakci vegetace na měnící se klimatické podmínky, biodiverzitu mikroorganismů a parazitologii antarktických ryb. I letos budou odborníci u bezobratlých živočichů budou zkoumat magnetorecepci, neboli schopnost rozpoznat a orientovat se podle geomagnetického pólu Země.
Expediční lékař chce pak zkoumat úroveň stresu, kterému členové expedice při pobytu v Antarktidě podléhají. Analyzovat bude množství stresových hormonů v lidských vlasech. Na ostrově Jamese Rosse i na sousedním ostrově Vega pak prozkoumají pozůstatky vulkanické činnosti a klimatický vývoj dávných období zaznamenaný v jezerních usazeninách.
Pokračovat bude i technické vylepšování stanice, které loni zkomplikoval celoplošný mořský zámrz, navýší se tak například ubytovací kapacita stanice až na dvacet osob. „Především chceme přivézt a zprovoznit nový technický kontejner, který bude sloužit k úpravě a akumulaci pitné vody. Kvůli úspoře fosilních paliv také na stanici nainstalujeme fotovoltaické panely,“ uvedl správce stanice Pavel Kapler.
Česká vědecká stanice v Antarktidě také bude v extrémních podmínkách nejjižnějšího kontinentu testovat malou větrnou elektrárnu s unikátním generátorem elektrické energie, kterou získala od průmyslového partnera. „Energii z větru již na stanici využíváme, ale vzhledem k tamním extrémním podmínkám je třeba generátory modernizovat,“ doplnil Kapler.
Expedice, kterou tvoří šest vědců, pět doktorských studentů, dva odborní asistenti, dva technici a správce stanice, letí tradičně do Santiaga de Chile odkud pokračuje do Punta Arenas a pak chilským armádním plavidlem na stanici, kde zůstane asi dva měsíce.
